Flex fuel -sensorit

Flex fuel -sensoreita käytetään polttoainejärjestelmissä, joissa moottorin on pystyttävä toimimaan vaihtelevilla bensiinin ja etanolin seoksilla, mukaan lukien aina E85:een asti. Anturin tehtävänä on mitata järjestelmän läpi kulkevan polttoaineen etanolin ja bensiinin suhdetta, jotta moottorinohjaus voi säätää sekä polttoainemäärän että sytytyksen oikein. Tämä on ratkaisevan tärkeää flex fuel -projekteissa, koska moottori tarvitsee erilaiset asetukset riippuen tankissa olevan polttoaineen etanolipitoisuudesta. Ilman oikeaa mittausta polttoaineen koostumuksesta moottori ei voi hyödyntää joustavan polttoaineen etuja parhaalla mahdollisella tavalla.

Flex fuel -sensori asennetaan normaalisti suoraan polttoainejärjestelmään, jossa kaikki polttoaine kulkee sensorin läpi ennen kuin se jatkaa polttoainekiskolle. Sensorissa on tyypillisesti sisään tuleva ja ulos menevä polttoaineliitäntä quick connect -kytkennällä, joten se voidaan integroida järjestelmään helposti. Kun polttoaine kulkee sensorin läpi, alkoholipitoisuus mitataan, ja sensori lähettää sen jälkeen sähköisen signaalin moottorinohjaukselle. Näin ECU tai ECM saa jatkuvasti päivitettyä tietoa polttoaineen senhetkisestä etanoliprosentista.

Flex fuel -sensorit käyttävät normaalisti sähköistä 3-johtimista liitäntää, jossa on virta, maa ja signaali. Sensorille syötetään jännite, se maadoitetaan moottoriin tai runkoon, ja signaalijohto lähettää tiedon moottorinohjaukselle taajuussignaalina. Juuri tämä signaalimuoto mahdollistaa sen, että moottorinohjaus voi lukea etanoliprosentin ja säätää moottorin toimintaa polttoaineen koostumuksen mukaan. Käytännössä tämä tarkoittaa, että järjestelmä voi automaattisesti kompensoida polttoaineseoksen muutoksia, jolloin auto voi toimia vakaammin ja turvallisemmin eri seossuhteilla.

Sensorin sisällä on mikroprosessori, joka mittaa polttoaineen koostumuksen ja muuttaa lähtösignaalia etanolipitoisuuden mukaan. Normaali käyttöalue on tyypillisesti 50–150 Hz, jossa taajuutta käytetään etanoliprosentin näyttämiseen. Sensori pystyy samalla suorittamaan tietyn määrän itsediagnostiikkaa. Jos lähtötaajuus on 180–190 Hz, tämä viittaa normaalisti siihen, että polttoaine on saastunutta. Tämä tekee flex fuel -sensorista enemmän kuin pelkän mittalaitteen, koska se voi myös antaa tärkeää tietoa käytettävän polttoaineen laadusta.

Flex fuel -sensorit ovat erityisen relevantteja virityksessä, moottoriurheilussa ja performance-autoissa, joissa käytetään etanoliseoksia tai E85:tä ja joissa moottorinohjauksen on pystyttävä reagoimaan oikein polttoaineen muutoksiin. Niitä käytetään sekä erikseen rakennetuissa flex fuel -ratkaisuissa että projekteissa, joissa halutaan enemmän vapautta tankata eri polttoaineita ilman, että joka kerta täytyy tehdä manuaalinen säätö. Oikein asennetun flex fuel -sensorin avulla on helpompi rakentaa polttoainejärjestelmä, joka toimii käytännössä tarkasti, käyttövarmasti ja joustavasti.