Jäähdytyspuhaltimia käytetään auton jäähdytysjärjestelmässä auttamaan ilman vetämisessä tai työntämisessä jäähdyttimen läpi, jotta jäähdytysneste voidaan jäähdyttää tehokkaammin. Ne ovat erityisen tärkeitä alhaisessa nopeudessa, tyhjäkäynnillä ja muissa tilanteissa, joissa luonnollinen ilmavirtaus jäähdyttimen läpi on rajallinen. Jäähdytyspuhallin on siksi keskeinen osa hyvin toimivaa jäähdytysjärjestelmää niin vakioautoissa, optimoiduissa katuautoissa, moottoriurheiluautoissa kuin erikoisrakennetuissa projekteissakin.
Kun auto liikkuu hitaasti tai seisoo paikallaan, jäähdyttimen läpi kulkevan ilman määrä vähenee selvästi, ja juuri silloin jäähdytyspuhaltimella on suuri merkitys moottorin lämpötilan hallinnassa. Tämä on tärkeää, koska moottori tuottaa edelleen lämpöä myös silloin, kun auton etuosan läpi ei tule ajoviimaa. Jos jäähdytys ei näissä tilanteissa ole riittävä, lämpötila voi nousta ja kuormittaa moottoria, tiivisteitä, sylinterikantta, öljyä ja muita moottoritilan komponentteja. Oikein toimiva jäähdytyspuhallin auttaa siksi parantamaan sekä käyttövarmuutta että lämpötilan vakautta.