Imuputkia käytetään johtamaan ilmaa imujärjestelmän läpi, ja ne ovat tärkeä osa kokonaisuutta niin vakioautoissa, optimoiduissa katuautoissa kuin moottoriurheiluprojekteissakin. Ne sijoittuvat usein ilmansuodattimen, ilmamäärämittarin, turbon, välijäähdyttimen, kaasuläpän tai muiden imujärjestelmän osien väliin, kun tarvitaan vakaa ja oikea putkitus.
Tuning- ja moottoriurheilukäytössä imuputkia käytetään usein päivitysten, erikoisrakennelmien ja imujärjestelmän sovittamisen yhteydessä. Ne voivat olla relevantteja silloin, kun halutaan parempi virtaus, yksinkertaisempi putkireititys tai ratkaisu, joka sopii turbon, välijäähdyttimen, moottoritilan tai koko moottorikokoonpanon muutoksiin. Imuputkia käytetään siksi sekä olemassa olevien osien korvaamiseen että täysin erikoisvalmisteisiin ratkaisuihin.
Hyvän imuputken täytyy sopia oikein kokoonpanoon ja samalla olla sopiva siihen ympäristöön, jossa sitä käytetään. Siksi esimerkiksi halkaisija, pituus, mutka, materiaalivalinta ja yhteensopivuus letkujen, liittimien ja muiden imujärjestelmän osien kanssa ovat tärkeitä tekijöitä, kun projektiin valitaan imuputkia.